ENIAC

Resumen
Con este art culo se pretende poner de mani esto la vital importancia que
para la invenci on del moderno ordenador tuvo la necesidad de realizar com-
plejos y largos c alculos matem aticos. Se examina la situaci on tecnol ogica del
c alculo cient co en la d ecada anterior a la Segunda Guerra Mundial. Fueron
las necesidades militares de c alculo surgidas durante esta guerra las que lle-
varon directamente al ENIAC, la primera m aquina que merece la denomi-
naci on de \ordenador" y que fue construido para la resoluci on num erica de
problemas bal sticos. Se trata el desarrollo de este ordenador electr onico, sus
caracter sticas relevantes y sus fundamentales diferencias con los ordenadores
actuales. Por ultimo se comenta la utilizaci on real de ENIAC en la resoluci on
de problemas matem aticos y cient cos y su importancia como instrumento
experimental para la matem atica aplicada.
Mecanizaci on del c alculo cient co en los anos ~ 30
Durante la d ecada de los anos ~ 30 de este siglo, la comunidad cient ca
dispon a, para la realizaci on de c alculos matem aticos, de una diversa gama de
maquinaria: los artefactos anal ogicos, las calculadoras de mesa y las m aquinas
tabuladoras [9, 26, 47].
El fundamento de las m aquinas de c alculo anal ogicas se basa en establecer
una analog a entre un mecanismo o dispositivo f sico y un problema matem atico,
de manera que las ecuaciones que rigen el comportamiento del mecanismo sean
an alogas a las del problema a resolver. El ejemplo m as sencillo es la regla de
c alculo.